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Le Bénédictionnaire

Parmi les livres liturgiques, le Bénédictionnaire se distingue par son étroite association avec les fonctions exercées par l’évêque. En effet, le Bénédictionnaire contient les prières pontificales que l’évêque prononce avant la communion lors des messes qu’il préside. Le Bénédictionnaire se présente comme une collection de prières à structure tripartite.

Exemple d’oraison pontificale pour le deuxième dimanche d’Avent.

Ces prières sont mentionnées dans la Tradition apostolique (IIe siècle) et dans les Constitutions apostoliques (IVe siècle), elles se retrouvent dans le rite wisigothique et dans le rite gallican, et perdurent même après la réforme carolingienne. En Gaule et en Espagne, des prières analogues sont également utilisées dans l’office, en particulier aux vêpres et au matines.

Le Bénédictionnaire n’est généralement pas un livre autonome, mais il se présente associé à un Pontifical, ce dernier également destiné à l’évêque. Cependant, nous avons plusieurs exemples de Bénédictionnaires de haut niveau qui forment un volume indépendant, comme le Bénédictionnaire de Winchester (Paris, BnF, Latin 987) et celui d’Aethewold (London, British Library, Add. MS 49598).

Paris, BnF, Latin 987, f. 3r.

Les bénédictions pontificales ont été étudiées et édités par Eugène Moeller dans son Corpus benedictionum pontificalium(Turnhout : Brepols, 1971-1979, CCSL 162-162A-B), qui offre une riche introduction ainsi que les textes de 2067 oraisons. Moeller distingue, pour le Moyen Âge, quatre traditions principales : 

  • une famille allemande (Saint-Gall, Stiftsbibl., 398, plus le ms. utilisé par Pamelius et non identifié) ; 
  • la famille de Magdeburg et de Braunschweig, du XIIIe-XIVe siècle, (Magdeburg, Domgymnasium, 154 in-4°) ; 
  • la famille anglo-normande, attesté à partir du Xe siècle (Bénédictionniares de St. Aethelwold et Pontificaux anglais) ;
  • les familles françaises, où l’on distingue une famille carolingienne (Paris, BnF, lat. 2291), la famille de St-Vaast d’Arras (Paris, BnF, lat. 12052), la famille rémo-chartraine (Paris, BnF, lat. 2294).

À celles-ci il ajoute deux Bénédictionniares du XIIIe siècle, celui de John Peckham, archevêque de Cantorbéry, et celui de Guillaume Durand, évêque de Mende, ainsi que les recueils du Portugal (Braga, Coimbra), d’Espagne (Huesca, Lérida et Tortosa), d’Italie (Ivrea).


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Laura Albiero (22 février 2024). Le Bénédictionnaire. Liturgica. Consulté le 19 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vwcm


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